A maja naptár tulajdonképpen két naptárból tevődik össze: volt a HAAB mely 18 hónapból állt, mindegyik hónapban 20 nappal melyhez az év végén hozzátevődőtt 5 rossz nap, ez volt a laikus naptár (18 x 20 = 360 + 5), és volt még a TZOLKIN, a 20 ciklusú mindegyik ciklusba 13 napból álló vallásos naptár (20 X. 13 = 260). Minden 20 napos "hétnek” és minden 18 napos ”hónapnak” külön neve volt. Ebből következőleg a maják egy dátumot a következő képpen írták le: 13 MUAN 6 ACHAU.
Ez az jelenti, hogy Muan 13-ik napja, Achau isten 6-ik napja. A jelentése ennek kb. az lenne, hogy Március 13-ika, Húsvét 2-ik napja.
Az idő mérését, tehát azzal kezdték, hogy az 1 és 13 közti számokat összekombinálták 20 megnevezett nappal.
A maják úgy terjesztették ki a 260 napos számolást, hogy a megnevezett napokat összeillesztették egy harmadik kerékkel is, amely hozzávetőlegesen 365 napból álló évet reprezentálta. Az év 18 megnevezett hónapból állt (szemben a mi 12 hónapunkkal), s mindegyik 20 napot foglalt magába, valamint létezett egy 5 napból álló, Uayeb nevű hónap is. Igy kerekedett ki a (18 x 20) + (1x5) = 365 nap, azaz a „határozatlan év": „határozatlan", mert a napévekben jelentkezõ ráadás negyed napot, melyet mi a szökőévekkel oldunk meg, a maják nem vették figyelembe.
A lenntebb látható egymásba illeszkedõ három kerék azt mutatja be, hogyan változik a dátum (a hónapkerék Cumkut mutat). A bemutatott dátum Ahau 4 Cumku 8-a. Négy nap múlva lesz Kan 8 Cumku 12-e.
A gond ott van, hogy minden 52 évben megismétlődik egy ilyen napnak a neve, ezért szükséges volt egy hosszú távú nyilván tartás, valami ami a mi éveinknek felel meg.
A maják ennek érdekében kidolgoztak egy ciklust ami a 20-as számrendszeren alapult. A maja nulla a „hosszú idõ kiszámításában" korrelál Ahau 4 Cumku 8-ával és összefügg a Kr. e. 3114. augusztus 13-ával - a mi Gergely-naptárunk szerint. A maják számára ez 0. 0. 0. 0. 0. - a legutóbbi Nagy Időciklus kezdete. Ennek Kr.u. 2012. december 23-án kell lejárnia. Minden Nagy Időciklust kisebb ciklusokra osztották fel a maják, ahogy nálunk is vannak évezredek,évszázadok és évtizedek. A maja dátum ezért egy számsorból áll, mely a „zéro" pont óta eltelt legnagyobb időciklusok számával kezdődik, így halad tovább a mind kisebb ciklusok számain.
KIN NAP = 1
UINAL HÓNAP = 20 KIN = 20
TUN ÉV =18 UINAL = 360
KATUN 20 ÉV =20 TUN = 7.200
BAKTUN 400 ÉV =20 KATUN = 144.000
PICTUN 8.000 ÉV =20 BAKTUN = 2.880.000
CALABTUN 160.000 ÉV =20 PICTUN = 57.600.000
KINCHILTUN 3.200.000 ÉV =20 CALABTUN = 1.152.000.000
ALAUTUN 64.000.000 ÉV =20 KINCHILTUN = 23.040.000.000
A fentieket figyelembe véve, egy maja dátum a következőképpen néz ki :
13 Ahau 18 Kankin 9.10.10.0.0.
Most a dátum második felét elemezzük.
A maják a hosszú távú ciklus számait függőlegesen írták le, a modern írásnak eleget téve a tudósok vízszintesen tüntetik fel ezeket, pontokkal elválasztva.
A mi esetünkben ez a következőt jelenti :
9 BAKTUN = 9 x 144.00 = 1.296.000 NAP
10 KATUN = 10 x 7.200 = ...72.000 NAP
10 TUN ..= 10 x ..360 = .....3.600 NAP
0 UINAL .= .0 x . 20 = .........0 NAP
0 KIN ...= .0 x ...1 = .........0 NAP
...........Összesen : 1.371.600 NAP
Vagyis kezdő dátumtól (i.e. 3114 augusztus 13) eltelt 1.371.600 nap.
| 
